Carlos Graterol
23 de ago de 2024
El perihelio es un fascinante fenómeno astronómico que, aunque no altera drásticamente nuestro clima, sí juega un papel importante en la dinámica orbital de la Tierra y otros cuerpos celestes
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El perihelio es un fenómeno astronómico que ocurre cuando la Tierra se encuentra en su punto más cercano al Sol durante su órbita anual. Este evento tiene lugar en enero, cuando nuestro planeta se aproxima a aproximadamente 147 millones de kilómetros del Sol. Aunque pueda parecer que esta cercanía debería resultar en temperaturas más cálidas, el perihelio no es el principal factor que influye en las estaciones.
La Tierra se mueve en una órbita elíptica alrededor del Sol, lo que significa que la distancia entre ambos cuerpos varía a lo largo del año. En contraste, cuando la Tierra está en su punto más lejano del Sol, se produce el afelio, que ocurre en julio, con una distancia de alrededor de 152 millones de kilómetros.
Uno de los efectos del perihelio es un ligero aumento en la radiación solar recibida por la Tierra. Sin embargo, debido a la inclinación axial de nuestro planeta y a la distribución de masas de agua en la Tierra, este incremento en la radiación no provoca cambios drásticos en las temperaturas. De hecho, el hemisferio norte experimenta el invierno durante el perihelio, mientras que el hemisferio sur disfruta del verano.
Además, durante el perihelio, la Tierra se mueve a una velocidad ligeramente mayor en su órbita debido a la mayor fuerza gravitacional ejercida por el Sol. Este incremento en la velocidad orbital tiene como resultado que el invierno en el hemisferio norte sea unos días más corto que el verano.
El perihelio no es exclusivo de la Tierra; todos los planetas y objetos que orbitan el Sol tienen su propio perihelio. Por ejemplo, los cometas, que tienen órbitas muy excéntricas, pueden pasar muy cerca del Sol, creando espectáculos visuales cuando su material es vaporizado por la radiación solar.
El perihelio es un fascinante fenómeno astronómico que, aunque no altera drásticamente nuestro clima, sí juega un papel importante en la dinámica orbital de la Tierra y otros cuerpos celestes.
Fuente: National Geographic
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